항생제 처방률 감소세가 계속 이어지고 있지만 유럽 선진국과 비교하면 여전히 높은 수준인 것으로 나타났다.

16일 건강보험심사평가원(원장 손명세, 이하 ‘심사평가원’)이 발표한 ‘2015년 유소아 급성중이염 항생제 적정성 평가’ 결과에 따르면 유소아 급성중이염 항생제 처방률은 84.19%로 최초 평가(2012년 88.67%)에 비해 감소 추세이다.

하지만 유럽 등 일부 국가 네덜란드, 덴마크, 노르웨이 등 급성중이염 항생제 처방률 41%~76%에 비해 높았다.

급성중이염에 항생제를 90% 이상 높게 처방하는 기관 역시 2012년 최초평가(2181개) 대비 1547개로 감소했으나, 여전히 많은 수준이었다.

이처럼 국내에서 항생제 처방률이 높은 이유는 바이러스성 중이염과 세균성 중이염의 구분이 어렵고, 의사가 2~3일 기다려보자고 하면 합병증 우려 때문에 부모들이 불안해하는 경우가 많기 때문이다.

의원의 경우 지역별 항생제 처방률을 보면 대전(78.14%), 세종(78.52%), 서울(81.70%)은 의원 평균(84.33%)보다 낮고 제주(90.02%), 광주(87.93%), 충남(87.86%)은 높았다.

특히, 항생제 처방률이 높은 지역의 경우 2세 이상의 연령에서 항생제 처방이 높아지고 있었다.

성분계열별 항생제 처방률은 진료지침에서는 1차 선택 항생제로 아목시실린(Amoxicillin)을 추천하고 있으나, 2차 선택 약제(아목시실린․클라불라네이트 복합제) 처방률이 56.63%로 가장 높았다.

한편, ‘급성중이염’은 고막 안에 염증이 생기는 질환으로, 특히 3세 이하 유소아에게 자주 발생하는 대표적인 귀 질환이다.

급성중이염은 외래진료에서 항생제를 처방하는 가장 흔한 질환 중 하나로, 미국이나 유럽 등 선진국 뿐 아니라 국내에서도 임상진료지침을 통해 항생제 적정사용을 권고하고 있다.

선진국의 연구와 진료지침을 보면 항생제 치료는 24개월 미만의 유․소아에게 권장되나, 2세 이상의 소아에서는 상당수가 자연 호전되기 때문에 2~3일간 증상을 완화하는 치료를 우선하고 경과를 지켜본 후 호전되지 않은 경우에 항생제를 처방하도록 권고하고 있다.