고금리와 고물가로 인한 경제 불황 속에서 많은 소상공인이 폐업을 고민하고 있다. 창업만큼이나 중요한 것이 안정적인 폐업과 재기지만, 이를 위한 지원은 상대적으로 부족한 실정이다. 인천광역시가 이 같은 문제를 해결하기 위해 ‘소상공인 폐업 및 사업전환 지원사업’을 확대 추진한다.

인천광역시(시장 유정복)는 2025년 1월 1일 이후 폐업했거나 사업 신청일로부터 3개월 이내에 폐업 예정인 소상공인을 대상으로 재기 지원 컨설팅과 점포철거 비용 지원을 제공한다고 밝혔다. 특히, 올해부터는 점포철거비 지원금을 기존 250만 원에서 최대 400만 원으로 상향 조정해 폐업 부담을 덜어줄 방침이다.

이번 지원사업의 핵심은 소상공인이 폐업 이후에도 빠르게 재기할 수 있도록 돕는 데 있다. 지원 대상자로 선정되면 두 차례의 재기 지원 컨설팅을 받을 수 있으며, 이후 점포 철거비 지원금을 신청할 수 있다. 

컨설팅에서는 사업 정리 절차, 세무·법률 상담, 재창업 전략 등에 대한 맞춤형 조언이 제공된다. 폐업 후 새로운 도전을 계획하는 소상공인에게 실질적인 도움을 줄 것으로 기대된다.

지원금 신청은 3월 17일부터 가능하며, 예산이 소진될 때까지 선착순으로 접수받는다. 신청 방법과 세부 사항은 인천소상공인종합지원센터 홈페이지에서 확인할 수 있으며, 관련 문의는 인천소상공인종합지원센터 생애주기지원팀으로 하면 된다.

인천시는 이번 지원 확대가 소상공인의 폐업 부담을 줄이고, 안정적인 재기를 돕는 계기가 될 것으로 보고 있다. 

김진태 시 경제산업본부장은 “창업만큼이나 폐업도 신중한 준비가 필요하다”며 “이번 재기 지원 컨설팅과 점포철거비 지원이 소상공인의 불안을 덜고, 경제적 충격을 완화하는 데 실질적인 도움이 되길 바란다”고 말했다.

전문가들은 이러한 지원책이 단순한 금전적 보조를 넘어 소상공인의 심리적 안정에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 

한 소상공인 지원 전문가에 따르면 “폐업은 단순한 사업 종료가 아니라 경제적, 정서적으로도 큰 영향을 미치는 과정”이라며 “적절한 지원이 뒷받침된다면 소상공인의 재창업 또는 새로운 직업 전환이 훨씬 원활해질 것”이라고 강조했다.

한편, 인천시는 이번 지원사업 외에도 소상공인의 창업·운영·재기 전 과정에 걸쳐 맞춤형 지원을 강화할 계획이다. 경기 불황 속에서 어려움을 겪는 소상공인을 위해 지속적인 지원책이 마련될지 주목된다.